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    雷世雄全神驭杖，尽力猛攻。谁知忽然间一眼瞥见了宗旋，心中顿时一怔，精神略为分散。这一下，在一般人看来，全无异状，但在罗廷玉眼中，却等于已开放了门户，任得自已长躯直入。

    他的宝刀上又蕴蓄了足够的真力，但须砍劈出去，定可立毙敌人于刀下。然而他竟没有这样做，反而收刀退了两步，冷冷道：“雷兄有何心事？不妨早做安排。”

    雷世雄自己何尝不知方才的一怔神，已陷人了必死的境地？因此罗廷玉突然收刀而退，使他几乎难以置信。不过他随即勃然大怒，厉声道：“罗公子，你这话当真可笑得紧，你焉知不是我诱敌之计？”

    罗廷玉哑口无言，虽然他心中知道他乃是强词相责，非是事实。雷世雄怒气勃勃，又道：“罗公子，若然再有这等情形，休怪我雷某言语得罪。”

    话声方歇，“呼”的一杖扫去。罗廷玉大吼一声，血战宝刀使出一招“霆斗雷驰”此是“君临天下七大招”之一，也就是罗廷玉仗以称雄天下的绝艺。但见宝刀化作一道强烈精虹，锹然射出，“锵”一声，架开了敌杖，直取雷世雄胸口要害。这一招已分出了胜负，雷世雄虽然不是立毙于这一刀之下。

    但败势已成，此后一连尽力封拆了七八招，越发显得危殆，难有反败为胜之机。猛然间人影倏分，雷世雄曳杖连退七八步。而罗廷玉却如影随形，落在雷世雄身前，挺刀欲剌。雷世雄不知是受了内伤，以致无力封架，抑是自知终难匹敌，是以放弃了困兽之斗，自甘送死！但见他杖垂地上，门户大开。众人无不动容变色，只等罗廷玉一刀毙敌，便爆发出欢呼之声。

    当此千钧一发之时，猛然间一声断喝，竟迫得罗廷玉煞住刀势，回眸望去。他刀尖已柢住雷世雄胸口，只要在前一送，即可立毙敌人。这一声断喝，竟是出自宗旋之口。罗廷玉已得过秦霜波警告，是以对他特别留心。此刻间闻得他大喝之声，心知必有大变，加以另有一个原因，这才会煞住刀势，竟不立毙对方。

    人人都向宗旋望去，只见他左手抓住端木芙，右手已掣出了长剑，满面杀气，凶厉迫人。崔阿伯已被他推开了七八步，此时面色如灰，手中的九曲拐欲待发出，却又投鼠忌器，不敢出手。

    宗旋望也不望他一眼，厉声道：“罗廷玉，我用端木芙一条性命，换回雷世雄的，你怎么说？”

    所有的人完全楞住，只有秦霜波和罗廷玉，神色如常，似乎并不因此而震惊。

    雷世雄道：“宗旋，你走吧，我的生死已无关重要。”

    他的声音已远不若早先雄壮了亮。端木芙心中大是怜悯，想道：“他身上已负重伤，但仍然生怕罗廷玉不肯答应这条件，以致害死了我，唉！想不到他对我竟然恁般多情。”

    宗旋道：“不行！以我看来，端木芙的性命，珍贵无比，谅他罗廷玉也不敢不答应。”

    罗廷玉没有回答，双眸中流露出为难之色。全扬鸦雀无声，众籁俱寂。所有的人，都等候罗廷玉说出他的决定。不管是放人抑或不放人.那都是足以震动江湖的大事。

    崔阿伯厉声道：“宗旋！你是什么人，何以忽然帮助起独尊山庄来了？”

    正因宗旋侠名极盛，因此之故，他走近端木芙身边之时，崔阿伯不加注意，仍然注视着那一场激斗。

    宗旋哈哈一笑：“好教天下英雄得知，兄弟便是独夺山庄嫡传门人，那雷大庄主，正是区区的大师兄。”

    这话顿时震惊全场，使人几乎不敢相信自已的耳朵。

    秦霜波轻叹一声，缓缓道：“这样说来，那一次江上追逐，你竟是那个使鞭老人了？”

    宗旋道：“是的！”

    他长长透一口气，又道：“我今日当面向你承认了：心中顿时十分舒坦。”

    端木芙接口道：“这是因为你天性尚不恶，不喜这等作伪行间之事，才会心中耿耿，恨不得早早恢复本来面目，我可有说错你么？”

    宗旋道：“不知道。”

    停歇一下，又道：“你最好别多嘴插口。”

    崔阿伯诚恐小姐遭受不测，忙道：“他说的是，小姐你别惹他。”

    端木芙心中一笑，忖道：“我指出他天性并不邪恶一事，已足以使严无畏听了，心中不舒服，因为他会想到也许有那么一天，宗旋会改邪归正。”

    秦霜波接口道：“宗旋！目下端木小姐乃是另一派的领袖。你如若伤了她，势必激起这一路人马的仇恨，向你寻仇作对，至于罗廷玉这一方面，他似没有多大关系。”

    宗旋冷冷道：“仙子之言差矣，我深信端木芙和罗廷玉之间，有某种微妙关系”谅他非答应我的条件不可。”

    秦霜波微怒道：“端木小姐不识武功，你竟向她下手，真是鲜廉寡耻之行！”

    宗旋道：“我承认应该向你下手，可是一则你具有预知危险的本事。二则我那大师兄已露出了破绽.聪明如你，岂能不觉？所以我临时变卦，改向端木芙下手。这也是无可如何之事。”

    秦霜波道：“我看罗廷玉未必会答允。”

    宗旋道：“他如不答尤，则端木芙之死，责任由他担承，与我无干。”

    崔阿伯终是直性子之人，闻言勃然大怒，道：“我家小姐若是死了，必是死于你手，如何反倒与你无干了？”

    宗旋冷冷道：“假如罗廷玉答允，她便可无事。他不答应而迫得我下手的话，自然是罪在他身上了。

    ”

    他停歇一下，又道：“你少跟我顶撞的好，不然的话，我将使端木芙先吃点苦头。”

    崔阿伯果然忍住一肚子乌气，不敢作声。

    罗廷玉高声道：“看来我除了答允放走雷世雄之外，别无他途可以使端木小姐保存性命了？”

    宗旋道：“到目前为止，果是如此。”

    罗廷玉摇头，无可奈何地皱眉寻思。

    宗旋大喝道：“快点决定，我可不能久侯了。”

    空气立时变得十分紧张，所有的目光，都集中在罗廷玉身上。罗廷玉虎目一转，落在端木芙面上，只见她那一大络秀发已经垂下来，露出那张甜美之极的面庞。她星眸中并无畏惧害怕之色，似是深信自己一定不会遭害。但也似乎蕴含看别的意思，教人难以测度。

    雷世雄也见到她的真面目，眼中光陡增，精神大振。他深深吸了一口气，洪声道：“宗旋！我尚有一拼之力，你速速放了端木小姐。”

    他的话声震耳生疼，威风凛凛。使得全场的目光，又向他望去。

    宗旋坚决地道：“大师兄！你负伤甚重，小弟焉有不知？古语道是：留得青山在，那怕没柴烧？咱们兄弟今日脱身出困，很快就有卷土重来之日，请你视在不要干涉我。”

    秦霜波摇摇头，道：“宗旋！你最好再想一想，须知罗廷玉一旦下决心拒绝了，你便面临抉择。纵然你杀死了端木小姐，但你将不得好死。”

    宗旋狂笑一声，豪气冲霄。许多人见了他这等英雄气慨，再加上雷世雄和彭典所留的印象，都不觉大为惊诧疑惑，想不通以严无畏这等奸雄，如何会收录这许多的英雄人物为弟子？罗廷玉被迫不过，只好道：“罢了！我答应今日放过雷世雄便是。”

    他这话一出，崔阿伯首先透一口大气，高聋道：“公子，老奴这厢行礼感谢了。”

    罗廷玉道：“老伯别多礼，端木小姐曾经助我多次，我岂能忘怀？”

    宗旋纵声而笑.道：“罗廷玉，我谅你也不敢不答允，现在要我放了她也行，但你如何保证我们的安全？假如我一放手，第一个发难的人……。”

    他的目光转到崔阿伯面上，却摇头表示不是，又道：“第一个出手之人不是你，而是疏勒国师。”

    罗廷玉道：“我岂能限制疏勒国师。”

    宗旋道：“若然如此，有烦你和秦仙子一同护送我们出去。”

    一个中年大汉厉声喝道：“宗旋！你这话未免欺人太甚了。”

    宗旋望他一眼，道：“你是谁？竟在这儿大呼小叫的？”.罗廷玉道：“这位是我秦三叔秦绍。”

    宗旋道：“原来是翠华三雄之一，失敬失敬，但你最好少开口，因为你目下非是作主之人。”

    他转眼向秦霜波望去，又道：“秦仙子怎么说？”

    秦霜波蓦地发觉他眼光之中，含有一种悲怆、失意与激动的意思在内，心中自是明白，暗自忖道：“他早已深深爱上了我，但后来又知道永远不可能胜过罗廷玉，所以妒极生恨，决然公开了他的身份。然而事到如今，他却不免有悲凉凄怆之意，唉！人生的奇幻莫测，实是使人感到心寒！”

    她轻轻叹息一声，不禁又想到自己本有超凡脱俗之志，但如今亦在这人海中，与芸芸众生共浮沉。正如陶潜诗中所谓“误入尘网中”的感慨相似。

    宗旋又高声问了一次，秦霜波把缥渺感慨的思绪收回来，淡淡一笑，说道：“宗旋兄，这个问题不该找到我的头上。”

    宗旋道：“你肯不肯与罗廷玉一同护送我们？”

    秦霜波仍然淡淡的道：“你难道不知道我乃是不想与世人相争的人么？换句话说，大凡是涉及感情之事，我都不打算沾惹，所以我说你找错人了。”

    宗旋听了固然惊讶，连旁人如罗廷玉、疏勒国师他们，亦大感惊异不置。谁也料不到，她忽然变得如此淡漠，起因竟是看见了宗旋刚才眼中的神情。

    崔阿伯厉声道：“罗公子，你怎么说？”

    他护主情急心切，一看秦霜波不管此事，大为着急，立刻向罗廷玉追询，要他表明态度。

    罗廷玉摇摇手，说道：“崔阿伯不须着急，在下定必尽力顾及端木芙小姐的安全。”

    宗旋突然间仰天长笑，豪气迫人，同时放开了端木芙，退开六七步之远。崔阿伯连忙上前，横身护住她，免得她再度受袭。

    .宗旋笑声一收，朗朗道：“端木小姐，适才多有得罪，使你受惊，还望宥谅。”

    端木芙道：“宗大侠好说了，只不知你何故忽然放开了我？”

    这话正是在场之人无不想问的，因此人人竖起耳茱，聆听宗旋的答覆。

    宗旋慨然道：“我宗某奉命混入各门派之中，充当奸细，虽然有欠光明正大，但对垒为敌之事，亦不得不符此道。今日我宗某既然恢复本来面目，小姐你又是天下皆知不懂武功之人，我挟持你为人质，日后定被天下英雄嗤笑。因此之故，宗某决定放开了你。”

    罗廷玉高声道：“宗旋兄，本人刚才的诺言，仍然有效。”

    他自从出道以来，碰上巨大的场面，处处皆须顾及声誉大体，行事定必光明磊落，如此方足以领袖天下群雄。因此他毫不迟疑的重申前诺。

    宗旋一桃姆指，道：“罗公子气吞河岳，志比天高，更兼一诺如山，真是当今人杰，兄弟在此谢过。

    ”

    那疏勒国师直至现在，仍是一言不发，使得这局势十分微妙紧张。群雄眼见宗旋如此豪迈磊落，虽然未减敌视之心，但以目前而论，却也很难说得出自已究竟希望他安然撤走？抑是被疏勒国师拿住？宗旋转头向雷世雄说道：“大师兄，眼下不宜久留，您先走一步，小弟断后。”

    雷世雄点点头，曳杖而行。他走出十余丈，忽然停步回头，向端木芙投以深深的一瞥，这才继续行去。

    他本是一时之雄，这刻却已是负伤在身的败军之将。而最可悲的，莫过于他在情场上，他完全溃败了。还是不久之前，他正为着能娶得端木芙这等绝色才女而窃喜不置，孰知人间之事，翻云覆雨。现在端木芙不但永还不会是他的妻子，甚至变成了死对头，再也没有释嫌修好的机会了。这心上的创伤，使他激起了无限伤感，怅怅而行，心神大是迷惘。

    端木芙如何不知？但她也无能为力，纵然她能像观世音般化身无数，遍度世人，可是由于血海深仇，她其势亦不能嫁与雷世雄为妻。

    雷世雄的曳杖声和雄壮身影，渐渐远去。穿行于敌阵之时，无人出手拦阻。之后，宗旋开口说道：“在下也要走啦！”

    他脚下未动，分明是等着瞧瞧可有人反对没有？罗廷玉没有表示，秦霜波亦不开口。众人的目光，全都集中在疏勒国师面上，看他有何反应。只见这位异国名家，当代高手，竟然也全无表情，甚至在那深邃的双眸中，露出一丝奇异莫测的笑意。

    宗旋见他没有反应，不觉一怔，正要开口，只听一个和善而圆朗的声音响起来，说道：“宗旋！你为何不问一问我？”
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