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    起初是几个人几个人地向后逃跑脱离战场，到了后面，便是成队成队地开始自行后撤。周兴一边将手中环首刀从一名氐羌武士的身体里抽出来，一边回望着向后自行撤退逃跑的氐羌部众，内心中颇感遗憾。

    若不是在先前的战斗中损失太多，加上这些辅兵们初次上战场，完全无章法可循。在战斗之中毫无意义地吼叫从而浪费了大量体力的话，现今的情况，本来是可以再追击一波的。

    氐羌武士们的逃跑行动，终于引发了敌军阵中的连锁反应。士卒们纷纷自行后撤。不过在后阵匈奴骑卒们的严密监视之下，将佐们竭力维持着阵列，不至于让这些败兵一窝蜂乱哄哄地去冲击主阵。

    精疲力竭的辅兵们已有不少人或坐或躺在地上，大口大口地喘着粗气。方才那场战斗几乎耗尽了所有人的体力。就连往常带领锐卒们操练的周兴，此刻也是无以为继。望着向本阵败逃的氐羌武士，周兴啐了一口在地上，恨恨骂道：“杂碎！”

    首战失利，心有不甘的匈奴骑卒们在阵后放出数波箭雨，不过看到苗头的周兴立即命令暂做修整的县兵们持盾防御。抛射而来的流矢带着敌军的不甘，咄咄地砸在盾牌上。这些箭矢在前方搏杀已经结束的情况下，依然给一线的辅兵们带来十几人的伤亡。周兴命兵卒们举着盾，小心翼翼地将伤员携带着缓缓后退二十余步远，便听到阵后一阵鸣金之声。

    李延炤望着方才结束一场厮杀的惨烈战场，阵前交叠横亘着双方阵亡士卒的尸体。浓烈的血腥味夹杂着土壤的清新气息铺面而来，方才厮杀一阵的辅兵们望着满是残肢断臂以及无名尸首的前沿，许多人内心的恐惧与不适开始释放出来，他们的胃中翻江倒海，也顾不得其他，纷纷俯身大吐特吐起来。

    “进！”李延炤吹响竹哨，大吼一声。身旁披着铁甲的锐卒们纷纷迈着整齐划一的步伐，开到阵前。随着另一声短促的竹哨，这些锐卒停下脚步，阵列始终是一个整齐的排面。

    李延炤望着血战方休的周兴，大踏步上前拍了拍他的肩膀，不无感慨道：“周百人将，辛苦了。请带壮士们到阵后稍事休息，下一阵，且听我号命行事！”

    周兴心中百感交集，此刻也只化作一阵无言。他向李延炤拱拱手，表示领命。而后便整理了一下略显杂乱的队伍，士卒们相互搀扶着，穿越由铁甲锐卒们所组成的阵线向后去修整。

    两百余名身披铁甲的锐卒站到了第一线。李延炤心知那些战后余生的辅兵们已不堪再战。不过他们击退了那些氐羌武士的进攻，也是出色地完成了任务。接下来，该这支由自己一力打造的重步兵来面对即将到来的狂风骤雨了。

    平日中严酷的训练，给了这些士卒们无比强健的体魄和卓越非常的定力。这也正是李延炤令周兴如此训练他们的目的所在。二百多骑卒个个神色凝重，却又略带紧张地望着三百来步外的敌军军阵，心中忐忑，不知下一步迎接他们的，将是敌军怎样疾风骤雨的攻击。

    约莫半刻钟过后，只见敌军阵前的氐羌武士及汉军杂兵纷纷后退，由敌军弓弩手列阵向前，进至一百余步左右的距离，从这些弓弩手阵中抛射出上千的密集箭矢，直直向着这支二百来人的铁甲步卒扑来！

    “低头！”李延炤暴喝一声，士卒们纷纷微垂下头，以盔顶来应对将要到来的箭雨。随着叮叮当当的一阵脆响，泼洒而来的箭矢纷纷被弹开。起先内心充满不安的步卒们见他们身上所穿的铁甲防护力优异至此，倒也是心下稍安。

    敌军弓弩手们的数波箭雨，仅给这支铁甲锐卒造成几人负伤的轻微损失。随后，那几名小臂或是肩窝中箭的士卒在各自将佐的调度下，回到阵后待命歇息。

    敌阵之中的将领见到自家弓弩手数波箭雨之下，依然没能给这支步卒造成太大的伤亡，心中不由凛然起来。随着敌军弓弩手分为两列缓缓撤回，三百余步外的大地上，隐隐传来一阵一阵的马蹄震颤。李延炤放眼望去，只见敌军阵中人马攒动，一千余匈奴骑卒匆匆集结，便策马向着自己这边冲杀而来！
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